J. M. W. Turner fæddist á Englandi árið 1775. Turner var talinn mjög efnilegur teiknari í æsku, en undi sér illa í skóla.

Hann er einn af þekktustu málurum rómantíska tímabilsins í listasögunni og voru myndir hans umdeildar af samtíðarmönnum, sem töldu hann vera klessumálara.

Turner vann grafíkmyndir sem hann seldi og lifði á, málaði vatnslitamyndir, og um 1830 fór hann að mála myndir með olíulit samhliða vatnslit, málaði þá mjög þunnt og gegnsæ lög.

Túlkun hans á birtu - sólarljósinu - er einkennandi fyrir myndsköpun hans og er sem viðfangsefnið sé baðað geislum sólar og er myndin "The Fighting Téméraire Towed to her Last Berth" (1838) gott dæmi um þessa túlkun hans - einnig myndin "Northam Castle".

Turner lést árið 1851.