Upphaf mótunarlistar má rekja til mótunarlistar ísaldarmanna þegar hún birtist í litlum kvenlíkneskjum sem skornar voru í bein, mótaðar í leir eða höggnar í stein. Þær kallast Venusarmyndir og hafa yfir hundrað slíkar fundist á Spáni vítt og breitt og algengari voru þær um austanverða álfuna, allt til Síberíu.

Í þessum Venusarmyndum er líkamslögunin afmynduð, kynferðiseinkenni s.s. brjóst, lendar og kviður ýkt úr hófi en mótun útlima vanrækt og andlitið autt. Þær eru af mörgum taldar vera frjósemistákn síns tíma.

Tíasetning sýnir að Venusarmyndirnar eru ákaflega fornar, taldar vera allt frá því 30 - 25 þúsund árum f.Kr.

Allar götur síðan hafa menn fengist við að móta í bein, leir eða höggva í stein ýmsar myndir í ninum ýmsu listastefnum (og eru hér nokkur sýnishorn).