Jóhannes Jóhannesson fæddist í Reykjavík árið 1921. Hann tók Sveinspróf í gull- og silfursmíði 1945 og stundaði nám við listaskólann Barnes Foundation í Merion, Bandaríkjunum 1945 - 46, og Accademia di Belle Arti í Flórens 1949. Hann fór í námsferð til Parísar árið 1951.