Hjörleifur Sigurðsson fæddist í Reykjavík árið 1925. Hann stundaði nám í listasögu við Stockholms Högskola og málaralist við Grünewalds målaraskola í Stokkhólmi 1946 - 48. Hann fór í námsferðir til Parísar 1948 - 50 og Osló 1950 - 52.