Fyrsta stig Cubismans var að kryfja fyrirmyndina. Hún var síðan brotin niður í grunnform og raðað saman aftur í þeim tilgangi að mynda forsterka uppbyggingu. Dubisminn afneitaði beinni eftirlíkingu en er þó hlutbundinn og snerist allur um vandamál hlutar og forms.

Menn máluðu hlutinn eins og þeir hugsuðu sér hann en ekki eins og hann sýndist vera. Af því leiddi sérkenni Cubismans, að horfa á hlutina frá tveimur sjónarhornum samtímis.

Cubistar byltu formunum en þeir létu sér nægja daufa liti.

Einn af upphafsmönnum Cubismans var Pablo Picasso. Engum hafði áður komið til hugar að mála á þennan hátt. Hann gerði m.a. myndina "Ungfrúrnar frá Avignon", sem markar upphaf Cubismans og er meðal frægustu málverka í listasögunni.